💻 Introduzione ai modi digitali
I modi digitali sono protocolli di trasmissione che permettono di inviare dati tra stazioni radio usando segnali digitali invece della fonia (voce). Rispetto alla fonia, i modi digitali offrono:
- Maggiore sensibilità: si possono ricevere segnali molto deboli che la voce non rileverebbe.
- Efficienza spettrale: occupano pochissima banda.
- Automazione: molti modi permettono QSO quasi automatici, con decodifica e registrazione automatica.
Nel 2025, tra i modi digitali più popolari troviamo:
- FT8 / FT4
- JS8Call
- FT4 / FT8 contest mode
- WSPR
- PSK31 e PSK63 (meno diffusi ma ancora usati per hobby)
- Olivia e FT8-RTTY avanzati (per QRP o condizioni difficili)
🔹 FT8: lo standard digitale del 2025
FT8 è stato introdotto da Joe Taylor (K1JT) e altri nel 2017. Oggi è ancora il più popolare per DX, contest e attività a bassa potenza.
Caratteristiche principali:
- Tempo di trasmissione: 15 secondi per ciclo (TX + RX)
- Banda occupata: circa 50 Hz → molto stretta
- Sensibilità: decodifica segnali fino a −24 dB SNR in 2500 Hz
- Automazione: consente QSO quasi automatici tramite decodifica del software
Software consigliato nel 2025:
- WSJT-X 3.7+: supporta FT8, FT4, MSK144, WSPR e nuovi modi sperimentali
- JTDX: ottimizzato per condizioni difficili, molto usato per DXpedition
- Fldigi: ancora valido per PSK e modi più “vecchi”
- WSJT-X mobile / iOS & Android apps: ormai stabile e utile per stazioni portatili
Come fare un QSO in FT8:
- Sintonizzati su una frequenza FT8 standard (es.: 14.074 MHz in 20m).
- Apri WSJT-X o JTDX e seleziona FT8.
- Imposta il tuo callsign, locator e potenza TX.
- Attiva Auto Sequencing: il software invierà i messaggi standard:
- CQ / risposta
- Report (SNR)
- 73 finale
- Registrazione e log automatici.
Nota: nel 2025, alcuni software integrano AI per suggerire QSO, controllare propagazione e persino selezionare la frequenza migliore automaticamente.
🔹 FT4
- Variante più veloce di FT8: cicli di 6 secondi invece di 15
- Ideale per contest e pile-up
- Leggermente meno sensibile di FT8, ma più rapida
🔹 JS8Call
- Evoluzione di FT8, pensata per messaggi brevi e chat QRP
- Consente invio di testo libero, notizie e brevi email radioamatoriali
- Ottimo per reti di emergenza o HF low-power
🔹 WSPR (Weak Signal Propagation Reporter)
- Per test propagazione e antenne
- Non è un modo “da QSO” ma trasmette beacon in automatico
- Permette di capire quali continenti/zone sono raggiungibili in un momento preciso
🔹 PSK31 / PSK63
- Ancora usati dai nostalgici digitali
- Banda stretta (31 Hz) e comunicazione in tempo reale con testo libero
- Buoni per QRP, ma meno popolari per DX rispetto a FT8
🔹 Olivia e altri modi robusti
- Molto resistenti al QSB e al rumore
- Ottimi per HF condizionata, regioni con molte interferenze
- Pochi utenti, ma preziosi per comunicazioni “critiche”
📡 Consigli pratici per il 2025
- Usa sempre il log digitale: WSJT-X + Clublog o Hamlog automatico
- Controlla la propagazione: usare DX Cluster e mappe in tempo reale
- Mantieni basso il consumo di energia: molti modi digitali funzionano con pochi watt
- Mantieni aggiornati software e firmware radio: miglioramenti di decodifica e automazione sono frequenti
- Etichetta correttamente i QSO: FT8 è molto automatico, ma sempre con callsign e locator corretti
Modi digitali piú utilizzati:
| Modo | Frequenze standard HF | Banda occupata | Tempo TX/RX | Uso principale | Caratteristiche chiave 2025 |
|---|---|---|---|---|---|
| FT8 | 3.573, 7.074, 14.074, 18.100 MHz | ~50 Hz | 15 sec | DX, contest, QRP | Estremamente sensibile, auto-QSO, supporto AI per frequenza e propagazione |
| FT4 | 3.573, 7.074, 14.074 MHz | ~90 Hz | 6 sec | Contest rapido | Più veloce di FT8, leggermente meno sensibile |
| JS8Call | 7.078, 14.078, 21.078 MHz | ~50 Hz | variabile | QRP, messaggi brevi, reti di emergenza | Chat testuale HF, QSO flessibili, ottimo per reti digitali |
| WSPR | 3.592, 7.038, 14.095, 21.094 MHz | 6 Hz | 2 min/ciclo | Test propagazione, antenne | Beacon automatico, indicazioni propagazione in tempo reale |
| PSK31 | 3.580, 7.032, 14.070 MHz | 31 Hz | tempo reale | Comunicazioni testuali, QRP | Testo libero, interattivo, ideale QRP, meno usato per DX |
| Olivia | 3.590-3.610, 7.040-7.060 MHz | 250-2.5 kHz | tempo reale | HF difficile, rumorosa | Molto resistente a QSB e interferenze, ideale situazioni critiche |
| FT8-RTTY evoluto | varie HF | ~100 Hz | 15 sec | DX, condizioni difficili | Combina FT8 con decodifica RTTY, sperimentale |
📌 Note pratiche:
- Le frequenze indicate sono i centri più comuni per ogni banda; si consiglia sempre di controllare il band plan aggiornato.
- FT8/FT4 sono i modi più automatici e popolari, mentre JS8Call e Olivia sono più manuali e flessibili.
- WSPR non è per QSO, ma serve per mappare la propagazione in tempo reale.